Celje, mesto z bogato zgodovino in tradicijo, je preživelo skozi različna obdobja, od prvih naselij iz prazgodovinske dobe do modernega, sodobnega mesta. Ta članek ponuja kratek vpogled v tri glavna zgodovinska obdobja Celja: zgodnje zgodovinsko obdobje, srednji vek in sodobno zgodovino mesta.
Prvi dokumentirani dokazi o naselju v Celju segajo v halštatsko dobo, okoli 4. stoletja pr. n. št., ko je območje zavzelo keltsko pleme. Kasneje, v 1. stoletju n. št., se je mesto razvilo v pomemben rimski vojaški tabor pod imenom Celeia.
Rimljani so na tem območju zgradili obsežno urbanizirano središče, ki je obsegalo javne zgradbe, termalne kopeli in amfiteater. Vsled svoje geografske lege je bilo Celje ključnega pomena za razvoj trgovske in vojaške infrastrukture v tem obdobju.
Ob padcu Rimskega imperija v 5. stoletju je oblast prevzela Vzhodnogotska kraljevina. Od takrat pa do 6. stoletja je bilo območje Celja skoraj neprestano predmet invazij in migracij različnih germanskih plemen.
Okoli 8. stoletja je območje Celja prišlo pod vladavino Frankov, kar je pomenilo konec antike in začetek novega obdobja.
V srednjem veku je Celje zaznamovala dinastija Celjskih grofov, ki so mesto kontrolirali vse od 14. do 15. stoletja. Obdobje vladavine Celjskih grofov je za Celje pomenilo čas burnega gospodarskega in kulturnega razvoja, kar je privedlo do vzpona Celja kot enega izmed najpomembnejših mest v tedanjem slovenskem prostoru.
Z zgraditvijo impozantne Celjskega gradu in drugih obrambnih struktur, so Grofi Celjski utrdili svojo moč in vpliv v regiji. Karizmatični in močni, so igrali ključno vlogo v takratni evropski politiki.
Po smrti zadnjega grofa Celjskega leta 1456, je Celje prešlo pod nadzor Habsburške dinastije. V naslednjih stoletjih je upadlo gospodarsko in politično pomembnost mesta.
Na prehodu v novi vek je mesto prizadel velik požar, ki je porušil skoraj celotno mestno središče, a so ga v naslednjih desetletjih uspešno obnovili.
Sodobna zgodovina Celja se začne v 19. stoletju, z industrijsko revolucijo, ki je hitro spremenila obraz mesta. V tem obdobju je mesto postalo znano po svoji obrtniški tradiciji, zlasti proizvodnji tekstilnih izdelkov in kovinarstvu.
Celje je v času druge svetovne vojne pretrpelo hude posledice, a so ga postopoma obnovili v obdobju po vojni. Razvoj mesta v sodobno industrijsko središče se je nadaljeval vse do konca 20. stoletja, ko se je začelo usmerjati v bolj storitvenem sektorju.
Od razpada Jugoslavije in osamosvojitve Slovenije v zgodnjih 90-ih se je Celje razvijalo hitro. Mesto se je oblikovalo v pomembno gospodarsko, kulturno in izobraževalno središče v državi.
Danes je Celje, kot tretje največje slovensko mesto, znano po svoji bogati zgodovinski dediščini, sodobnem urbanem življenju in dinamičnih gospodarskih razvojih.